Le jour venait tout juste de poindre à l'horizon et quelques rayons avait caressé tendrement et avec douceur les poils sombres du Loup qui dormait là. Dormir ? Non, William était bien loin du sommeil reposant. Allongé au bord de la falaise bien au-dessus des tanières, une patte puissante pendante dans le vide, le Bras droit songeait comme il n'avait de cesse de le faire depuis plusieurs jours. En effet, cette nuit avait été longue, et elle l'avait été un peu plus encore que la précédente. William avait passé la nuit à songer, réfléchir, analyser tout ce qu'il avait appris de la nuit qui avait précédé. Cette dernière avait été une nuit de pleine lune et lui avait donc offert l'opportunité de se rendre en ville pour y trouver quelques informations.

Lors de cette nuit où William avait retrouvé sa forme humaine, le Bras droit avait eu la possibilité de retrouver quelques amis humains. Contrairement à son supérieur, il ne leur en tenait pas rigueur pour ce qui s'était produit par le passé. En effet, les humains actuels n'étaient plus responsables des massacres perpétrés par leurs ancêtres. Néanmoins le Loup était sceptique, et il était presque persuadé que si les Loups réessayaient de se faire voir, la guerre reprendrait. En humain, il était bien plus tranquille, et c'est alors qu'il se baladait avec certains de ses amis, dont deux se voyaient être des Hybrides, que William fit une découverte et apprit l'existence d'une sorte d'organisation créée depuis un bref moment. Sullivan Herns en était le créateur, il semblait en vouloir sérieusement aux Vampires et souhaitaient les exterminer. Ce qu'il fallait, aux yeux de William, ce n'était pas annihiler purement et simplement les Vampires, mais seulement Amélia. Elle seule était responsable de tous ces carnages réalisés, elle seule pouvait maîtriser les Vampires qui étaient à sa botte... Et pourtant elle ne faisait rien.

C'est silencieux mais excessivement attentif que William écouta les informations qu'on lui donna. Il n'eut pas grand chose, seulement des brides de renseignements, mais puisque c'était d'actualité, il n'aurait sans doute aucun mal à approfondir ses connaissances. Puisqu'il venait rarement en ville, ses amis le retinrent toute la nuit, en effet, le Loup était apprécié d'eux pour sa bonne humeur et sa joie de vivre. Souriant, blagueur, il aimait à rire avec Humains et Hybrides lorsqu'il le pouvait. Et la nuit avait été excessivement longue puisque ses amis n'avaient voulu le relâcher que bien peu de temps avant le lever du jour, si bien que le Loup dut user de la rapidité que sa race lui offrait pour rejoindre la forêt avant de s'y retransformer aux premiers rayons du soleil. Si les Hybrides pouvaient venir le voir et ainsi, profiter de sa présence lorsqu'ils le pouvaient, il n'en était pas de même pour les Humains, ce qui expliquait leur enthousiasme en voyant William, et leur volonté de ne pas le lâcher.

Le jour était donc levé et William passa la plupart de son temps à songer. Il revint auprès de la meute, pour une fois, et joua à la perfection son rôle de bras droit inutile. Son apparition fut brève, certains Loups eurent le temps de voir passer cette masse de poils noirs, brillants sous les rayons dansant du soleil, tandis que d'autres entendirent simplement son nom être prononcé. Ce jour-là, William ne prit pas même la peine d'aller voir son supérieur, un simple signe de tête de loin suffit. Le Bras droit se contenta de jouer avec les louveteaux qui venaient dans ses pattes. Il leur conta quelque anecdote et finalement, s'éclipsa en fin de matinée, rejoignant sa forêt. Si William avait alors dans l'idée de dormir, c'était sans compter sur sa volonté de trouver une solution à cette guerre qui se profilait, et à la haine que les Vampires et les Loups se vouaient depuis l'erreur d'Amélia. Les yeux du Loup noir se fermèrent mais il ne trouva pas le sommeil pour autant, l'après-midi fut agitée et il ne put se reposer, si bien que le soir arriva alors qu'il était encore exténué.

Une fois le soir venu, William reprit un semblant d'activité et se décida à chasser dans un premier temps. Une bonne partie de la nuit, il traversa son terrain de jeu favori de tout son long, guettant l'approche d'éventuels Vampires, ou pire, d'Humains. Pire, car les Humains ne devaient nullement découvrir l'existence des Loups, si une telle chose arrivait alors que les Loups n'étaient pas sous leur forme humaine, une catastrophe se profilait. Si les Humains venaient à se mettre les Loups à dos, les Vampires en profiteraient alors pour les malmener et en faire leur pantin... L'Histoire se répéterait encore et encore. William était maintenant à l'arrêt, la tête basse, il songeait encore et toujours. Il n'aimait pas manipuler les gens pour la simple et bonne raison que son père avait tenté lui-même de le faire, par le passé. Son père... Un bref frisson parcourut la peau du Loup alors qu'il se remettait en marche d'un pas lent. Rares étaient les fois où le Bras droit revenait au camp deux fois de suite en très peu de temps.

Le grand Loup sombre avait alors escaladé les falaises de la montagne et il avait poursuivit son chemin au-delà des tanières, prenant davantage de hauteur. La fatigue l'emportant, l'énorme masse de poils sombre s'était écroulée sur un rebord, la patte antérieure droite dans le vide, ses yeux s'étaient alors clos presque immédiatement. C'était donc par les rayons du soleil que William avait été plus ou moins réveillé, extirpé sans difficulté à son sommeil plus que léger. Un temps, les yeux du Loups s'étaient ouverts pour fixer l'étoile incandescente qui se levait au loin, illuminant de tous ses éclats les alentours et plus encore. Les rayons du soleil, tendres et délicats donnaient des reflets roux au poils du Loup alors qu'il demeurait immobile à se délecter du paysage. Sa nuit avait été très courte, mais elle avait su lui porter conseil. Allongé, désespérément immobile, le Bras droit n'avait de cesse de se dire qu'il fallait se redresser, qu'il se devait de parler à son supérieur, chose qui ne suffit malheureusement pas à le motiver.

Un grondement sourd et familier l'incita à reprendre du mouvement, cependant. C'était la façon qu'Azghar avait de réveiller sa meute, un protocole qui n'avait pas réellement manqué à William. Mécaniquement, la masse sombre se redressa, telle une ombre à la forme incertaine, il lui fallut un certain temps pour retrouver toute la prestance due à sa race. Alors, ce qui pouvait passer pour un monstre reprit tout son charme, les pattes puissantes s'actionnèrent et se différencièrent les une des autres, une tête fine à l'œil luisant se dissocia du reste du corps. Les oreilles dressées, William entendit un vent léger siffler dans sa direction, venant recoiffer les poils brillants du Loup, créant un effet de dégradé sur son pelage, et donnant quelque couleur à ce tableau bien sombre. Bien vite, William reprit son assurance et c'est avec aisance et même une certaine grâce qu'il rejoignit son Supérieur en contre-bas. Cela faisait maintenant un moment qu'il ne l'avait pas vu, et alors qu'il inclinait la tête en guise de salut, une brise fraîche lui apporta l'odeur d'Azghar aux narines. Toujours fier bien qu'affaibli par peu de sommeil, William se tenait droit, comme son père le lui avait appris. Ses deux iris d'un jaune acerbe se braquèrent alors dans les yeux azurés de son Maître.

* Bonjour Azghar... Comment te portes-tu ? ; le Loup laissa quelques brèves secondes s'échapper avant de reprendre aussitôt ; Tu sais que je ne viens ici que rarement : seulement lorsque c'est nécessaire. Si je suis là, c'est parce que j'ai à te parler ; William prit alors une brève inspiration et enchaîna derechef ; Les Humains ont créé une sorte d'organisation visant à éradiquer les Vampires, organisation qu'ils ont nommé : Coalition. Nous rapprocher des Humains serait peu judicieux, tout du moins sous notre forme actuelle, par ailleurs il nous est impossible de les contacter en dehors des phases de pleine lune. Je sais que tu n'apprécies guère les Lycans et les Hybrides. Pourtant c'est eux qui sont les plus aptes à communiquer avec les Hommes ; tout particulièrement les Hybrides, qui ne sont pas nécessairement agressifs. Voici donc la raison de ma venue. Je venais te parler de cette avancée, te demander ton avis et te conseiller s'il y avait besoin. *

Le grand loup blanc semblait être pour le moins abasourdi par les propos que William venait de tenir, sans doute était-ce normal puisqu'il n'appréciait ni les Lycans, ni les Hybrides, ni les Humains. Peut-être était-il plus simple de dire qu'Azghar n'avait d'intérêt que pour les Loups Originels ; au fond, le reste ne représentait rien à ses yeux, et encore, pas tous les Originels. Ceux qui, comme Thiago, se revendiquaient mercenaires n'étaient pas appréciés par le maître incontesté des troupes. Il demeurait méfiant vis-à-vis d'eux, sans doute avait-il raison puisqu'au fond, ils n'étaient là que pour l'argent, si par malheur Amélia venaient à les payer plus cher que le grand Loup blanc, alors les mercenaires n'hésiteraient sans doute pas à retourner leur veste et renier leur propre race. Tout le contraire de ce que pouvait être William, car même si certains actes d'Azghar ne lui convenaient pas, il acquiesçait et lui prêtait main forte. Jusqu'au bout, le loup au noir pelage suivrait son maître et jusqu'au bout, il le défendrait, lui et ses convictions.

Le temps de songer, Azghar baissa les yeux face à William qui restait immobile. Toujours droit, son regard était porté au loin, à la fois ici, et à l'horizon. Loin de tout mais à portée, tel était William. Insaisissable, on pense le cerner mais il n'en est rien, on pense le comprendre et on se retrouve surpris, pris à contre-pied par une énième facette de sa personnalité qu'on ignorait jusqu'à maintenant. Le grand loup blanc se redressa et posa son regard azuré sur son Bras droit avant de reprendre. Attentif, l'animal sombre resta muet pendant que son supérieur lui expliquait sa situation actuelle, il l'écouta attentivement tout en réfléchissant, tout en analysant et William tira lui-même ses conclusions tout en se répétant les derniers propos de Azghar. La haine de ce dernier pour les races inférieures était un handicap lourd, pour autant comme il le disait lui-même, Azghar était capable de parler au moins aux hybrides. Des privilégiés en quelque sorte, mais pour ce qui était des Lycans, l'affaire était différente et bien plus complexe. Bien sûr que le loup sombre savait combien son ami haïssait ces mordus : trop fougueux, trop agressifs, trop dangereux et surtout... Le passé, encore et toujours le passé. Azghar a cessé de vivre le jour où sa femme lui a été retiré, il vit perpétuellement dans le passé maintenant, et se laisse simplement porter par les années. Toutefois, il reste debout. Il demeure encore et toujours parce qu'il lui reste quelque chose à accomplir.

Les Hybrides le répugnaient, en effet, mais il était capable d'établir un contact, c'est tout ce dont il avait besoin. Il lui fallait un lien, mais comment créer pareille relation en si peu de temps ? La confiance s'acquièrent au fil des années et elle n'est pas inébranlable. Il lui faudra plusieurs années or les Loups ne disposent pas de ce temps actuellement. William avait là aussi une solution, mais Azghar ne pouvait pas agir en personne, il devait une fois encore laisser faire son Bras droit, son plus fidèle sujet. Pour autant, le loup blanc avait l'air de vouloir intervenir cette fois-ci, il semblait vouloir prendre les choses en main et ce constat donnait du baume au cœur de William. Son maître n'était pas totalement mort, il lui restait encore ce désir de vengeance pour l'animer, et c'est tout ce dont avait besoin la meute pour survivre, car c'était dans cette hargne que reposait toute l'organisation du clan dirigé par Azghar, c'est grâce à cette rage qu'il tenait tout ce petit monde en laisse, qu'il réussissait à diriger sans avoir en plus, à s'occuper d'éventuelles rivalités. Pareil constat incitait William à changer ses plans. Il avait pensé pouvoir solliciter quelques Hybrides de sa connaissance, mais là encore les choses demeuraient relativement incertaines, même si ces mêmes Hybrides connaissaient William et l'appréciaient. Le grand loup blanc avait un désavantage dans cette histoire : il se refusait à voir les Hybrides fréquenter les tanières et même la forêt, par conséquent, très peu d'Hybrides avaient foi en Azghar, le jugeant cruel et injuste.

La seule, encore susceptible de faire ce travail à merveille, était Emma, la fille même du Maître. Mais sans doute ne souhaitait-il pas voir sa propre fille prendre des risques considérables. Après tout, s'il fallait établir un lien avec la Coalition, il faudrait se battre contre les Vampires, et au beau milieu de la nuit, ils avaient un avantage conséquent puisque le soleil était absent. Non, Emma ne devait pas être perdue, surtout pas. Emma était tout ce qui restait à Azghar, si Emma venait à mourir, ou à être simplement capturée par les Vampires, par Amélia, alors les choses dégénèreraient. Certes, la capture d'Emma provoquerait un soulèvement massif des Loups, mais face à la toute puissance d'Amélia sur la belle Hybride, que pouvaient-ils faire ? William était songeur, désespérément songeur en observant Azghar. Finalement, il se redressa et approcha du loup blanc afin de s'assoir à ses côtés. Le soleil prenait un peu plus de vigueur encore, aveuglant l'unique œil valide du loup sombre alors qu'il se décidait à répondre enfin à Azghar.

* Peut-être devrais-tu te rendre en ville lors de la prochaine pleine lune, en effet... Si tu ne croises personne, essayes au moins de te renseigner et d'étudier le terrain. Je ne sais pas quoi te conseiller, la seule idée que j'ai actuellement, est d'envoyer Emma pour cette mission. Cette idée doit te sembler pure folie, sans nul doute. *

' Tu es mort en même temps qu'elle, n'est-ce pas Azghar ? Le jour où elle a été tuée, ton cœur t'a été arraché et tu n'as plus eu dès lors qu'une existence d'errance... Parce que tu as de lourdes responsabilités au sein de la meute, et parce que tu n'es maintenant plus que rage et furie, tu demeures en vie, mais j'ignore si tout ceci durera éternellement. Que deviendras-tu lorsque tout sera terminé, mon ami ? '

' Tu me hais en cet instant, n'est-il pas ? Je sens ton regard glacial posé sur mon échine. Si quelqu'un d'autre que moi avait fait une telle proposition, tu te serais emporté, non ? Tu ne supportes pas qu'on mette la vie d'Emma en danger, Azghar. Tu ne le supportes pas parce qu'elle est ta fille, parce qu'elle est tout ce qu'il te reste de ta femme. Elle vit en Emma, et si tu la perdais tout comme tu as perdu cette belle Lycane transformée par tes soins, sans doute ne tiendrais-tu pas le choc. J'ai peur pour toi, mon ami. J'ai aussi peur pour elle. Tu m'as déjà chargé, par le passé, de protéger cette petite et sa mère, pourtant je n'en ai pas été capable. Emma vit encore, mais par ma faute, elle a perdu sa mère et tu as perdu ta femme. Sais-tu pourquoi je vis sans cesse dans la forêt plutôt que sur le camp, mon ami ? Je ne supporte plus la vue de ce lieu reculé où je les pensais en sécurité. A chaque fois que je viens, je revois son cadavre aux côtés des autres. Ces images me hantent tout comme elles hantent les autres... Pourtant les autres ne sont pas responsables. Je vis, tout comme toi ; en dépit du poids qui pèse sur nos épaules, nous avançons en essayant de ne pas regarder derrière malgré nos démons, nos fantômes et nos craintes. Les remords me rongent, Azghar. Si tu savais... '

Le regard azuré du grand loup blanc était intensément posé sur l'œil orangé de William. Bien que silencieux, bien qu'ayant le regard porté au loin sur un point inexistant, le loup noir le sentait. En dépit de tout ce qui pouvait bien lui traverser l'esprit en ce moment même, le loup borgne demeurait impassible, son œil se perdant sur le paysage radieux devant lui, devant l'aube d'une nouvelle ère. Tout aussi silencieux, Azghar resta longuement songeur et immobile, dardant son regard bleuté sur son Bras droit. Et finalement, il se mit à sourire. Depuis combien de temps William n'avait-il pas vu son Chef sourire ? Qu'avait-il donc pour sourire de cette façon ? Commençait-il enfin à se libérer ? Si tel était le cas, alors le grand loup noir en était heureux. Voir son meilleur ami dépérir pendant de longues années l'avait peiné ; jamais il n'avait réussi à lui redonner le sourire, le moral. La perte de sa femme l'avait détruit, en mourant, elle avait emporté avec elle l'âme de son bien aimé... Cette perte fut sans doute moins douloureuse pour William qu'elle ne l'a été pour Azghar, pourtant le borgne a lui-même eu du mal à s'en remettre puisqu'il se sentait responsable de tout ceci. Pendant de nombreux siècles, le maître des Loups s'est laissé porter par les évènements alors que le Bras droit n'abandonnait pas le combat et continuait de vivre. Maintenant, le maître Loup semblait revivre... Oui, mais...

Le regard d'Azghar s'était sensiblement adouci alors qu'il se mettait à parler. William avait vu juste, son supérieur le haïssait pour vouloir utiliser Emma ; pourtant, le maître comprenait également. Il savait que quelque part, son bras droit avait raison, il savait que c'était sans doute la meilleure solution possible à l'avenir. Malgré tout, l'un et l'autre savaient aussi qu'il s'agissait là d'une décision complexe et douloureuse. Si le souhait d'Azghar était que William soit un guide pour sa fille, alors le Bras droit obéirait. Il se ferait un plaisir de la présenter aux personnes en qui il avait confiance, les personnes capables d'aider les Loups. De même, le Loup noir se chargerait d'aider Azghar comme il l'avait toujours fait, il trouverait des hybrides compétents, en qui il avait confiance. Puis le Bras droit écouta silencieusement les futurs plans de son supérieur sans broncher, comme toujours depuis le début de la conversation. Exceptionnellement, demain soir, William devrait rester au camp afin de tout surveiller. Quelle ironie. Cette scène lui rappelait étrangement celle d'il y a plusieurs siècles, à la différence près que lors de cette nuit tragique, la lune n'était pas pleine. Le regard azuré du grand loup blanc se détourna alors qu'il avait fini de parler. Lentement, ses yeux se portèrent jusqu'au sommet de la montagne, dissimulé derrière quelques nuages.

William acquiesça ensuite aux propos de son maître. Il était heureux de voir qu'il revivait progressivement, heureux de voir qu'il se décidait enfin à revenir dans la bataille... Lui seul était en mesure de tuer Amélia. Lui seul serait capable de lui tenir tête, de la maintenir en vie jusqu'à ce que les rayons du soleil ne la transpercent et ne la réduisent en cendres, laissant ainsi une page de l'Histoire se tourner définitivement. Le Loup noir avait acquiescé, certes, car il comptait bien obéir, et c'est pourquoi il n'ajouta aucun autre mot. Toutefois, Azghar ignorait de nombreuses choses au sujet de son Bras droit. Il pouvait tout au plus, se douter de quelques éléments, mais en aucun cas il ne serait en mesure de se rendre compte de la gravité de l'état moral de son ami. Azghar renaissait après ces longues années d'inactivité. Le phénomène inverse se produisait pourtant chez William. Après tant d'années à lutter, il était maintenant fatigué, usé et rongé par les remords.

L'œil orangé du Loup noir croisa celui de son ami alors qu'il l'avait contourné, commençant à gravir la montagne et adressant un dernier regard à son Bras droit, un regard bien plus pur, bien plus clair. William s'était relevé et il se tenait droit en fixant son Supérieur hiérarchique, en fixant son Chef, en fixant un vieil ami. Le borgne ferma son œil valide et inclina la tête respectueusement en guise de salutations. Puis, silencieusement, le Loup sombre reprit sa route. Lentement, ses lourdes pattes foulèrent le sol rocheux alors qu'il regagnait le clan pour s'exiler de nouveau en forêt.

' Tu dois m'en vouloir de lui infliger cela, pardon de le forcer à t'oublier provisoirement. Si Azghar est encore en vie, c'est bien parce qu'Emma est toujours là, pardon de songer à utiliser ta propre fille. Pardon de t'avoir laissé seule face à ces traitres et d'avoir été incapable d'entendre tes hurlements alors qu'ils t'attaquaient. Pardon de ne pas avoir été capable de te protéger... Il va enfin te dire adieu, il va enfin se détacher de son passé douloureux, mais jamais tu ne seras oubliée. Jamais, car je porte bien assez de remords pour deux. Je lui demande d'oublier, mais j'en suis moi-même incapable. Quand je regarde Emma, quand je la vois sourire, rire et évoluer parmi les siens, c'est toi que je revois.
... Pardon Milla... '